توسعه انسانی مستلزم توسعه پایدار است و توسعه پایدار فرایندی است که فرصت ها و انتخاب انسان را گسترش داده و قابلیت آنها را افزایش می دهد. انسانها بازیگران اصلی و مجریان توسعه پایدارند ، توسعه پایدار به دنبال توسعه دائمی قابلیت های انسانی است . لذا با توسعه انسانی می توان کمبود قابلیت های دیگر مورد لزوم توسعه پایدار را جبران نمود.