سفید شدن زبان نتیجه تورم یا التهابِ برآمدگی های کوچک روی زبان که پاپیلا نامیده می شوند، می باشد که ممکن است کل زبان و یا قسمت هایی از آن را در بر بگیرد.اما این شرایط نگران کننده نیست و بیشتر مربوط به بهداشت دهان و دندان است. یعنی باکتری ها، قارچ ها، خاک، مواد غذایی و سلول های مرده همه می توانند در بین پاپیلای بزرگ شده گیر بیفتند و این بقایای جمع شده همان چیزی است که زبان را سفید می کند.سفید شدن زبان به خودی خود جای نگرانی ندارد اما اگر این شرایط چندین هفته طول بکشد، بهتر است به پزشک مراجعه شود. شاید در مواردی نادر نشان دهنده وجود یک بیماری جدی مانند عفونت باشد.